On confond souvent les termes freelance, indépendant, prestataire, entrepreneur, consultant. Pourtant, ces profils sont différents et cette confusion ne facilite pas la recherche d’informations quand on souhaite démarrer son activité. 

Doit-on faire ses recherches sur les sites dédiés à l’entrepreneuriat? Les informations sont-elles pertinentes pour des consultants indépendants? D’ailleurs, les consultants indépendants, managers de transition ou chefs de projet indépendants sont-ils vraiment des entrepreneurs?

Dans cet article, nous partagerons notre définition du consultant indépendant et verrons en quoi il se différencie des autres entrepreneurs. Nous vous donnerons également 6 concepts et outils à emprunter aux entrepreneurs pour réussir en tant que consultant indépendant.

Qu'est ce-qu'un consultant indépendant ?

Un consultant indépendant met ses compétences au service de ses clients, il leur vend une prestation intellectuelle. Il utilise son expertise pour résoudre les problématiques de son client, enrichir des équipes internes de nouvelles compétences, conseiller des dirigeants ou encore renforcer des équipes lors d’un projet.

Le consultant indépendant peut avoir de très nombreuses fonctions au sein des entreprises clientes, et intervenir sur des sujets multiples. En contrepartie de son expertise, de ses recommandations et de son temps, il sera rémunéré à l’heure, à la journée ou au forfait.

Le consultant indépendant est bien souvent un ancien salarié expérimenté, parfois issu d’un cabinet de conseil, mais pas systématiquement.

Est-il aussi freelance, indépendant ou entrepreneur ?

Il n'existe pas vraiment de nom adapté pour qualifier un consultant indépendant.

Il n'est pas vraiment freelance car il peut être amené à effectuer de longues missions chez un même client, et a une activité souvent plus rémunératrice et plus stable que la moyenne des freelances.

Il ne se reconnaît pas toujours dans le mot entrepreneur, car il n'a pas forcément vocation à créer un produit ou un service, à investir pour faire croître son entreprise et à recruter des salariés. Le consultant indépendant vend ses propres prestations de service à ses clients et n'aspire pas nécessairement à aller plus loin.

6 concepts et outils à emprunter aux entrepreneurs pour réussir en tant que consultant indépendant

Pas de salariés, pas de levée de fonds mirobolante, pas d'incubateur ou de pitch. Au premier abord, les consultants indépendants sont bien loin du monde de l'entrepreneuriat tel qu'il est décrit sur les réseaux sociaux ou dans la presse.

Pourtant, les consultants indépendants doivent assimiler et mettre en pratique de nombreux concepts et outils de l'entrepreneuriat afin de réussir dans leur activité :

Le business plan

Le business plan est souvent oublié par les consultants indépendants, car vu comme non indispensable. Pourtant, établir un business plan simplifié permet de structurer son projet, d'avoir les idées claires sur les éléments financiers et d'établir le contenu de son offre.

La création d'entreprise

Statuts juridiques, choix d'un comptable, banque professionnelle, annonce légale… Pour créer son entreprise, le consultant indépendant passe par les mêmes étapes et les mêmes questionnements que les autres entrepreneurs. Il est important de traiter ces étapes avec le même sérieux qu’un entrepreneur pour démarrer son activité sur des bases saines.

Le positionnement

Pour un consultant indépendant, le positionnement et le prix des services sont des notions indispensables afin de se différencier sur un marché très concurrentiel et de mettre en place une activité rentable. En effet, un expert technique, un manager ou encore un chef de projet ne pourront pas prétendre aux mêmes missions ni à la même rémunération. Il est indispensable d’avoir les idées claires sur votre positionnement et de le mettre en valeur pour trouver des missions qui vous conviennent.

Le pilotage de son entreprise

En tant qu'indépendant, le consultant doit impérativement piloter son résultat, ses charges et sa trésorerie comme n'importe quel chef d'entreprise. Certes, il n'a pas de salariés à gérer et peu de fournisseurs, cependant les bonnes pratiques de gestion s'appliquent pour tous.

Certains consultants indépendants font d’ailleurs face à des difficultés financières malgré un chiffre d’affaires très élevé, car ils ne se sont pas intéressés au pilotage de leur entreprise et de leur résultat.

La réglementation

Comme tous les entrepreneurs, le consultant indépendant doit apprendre à penser en chef d'entreprise pour éviter de se retrouver en situation de fraude. Dissocier son capital personnel et professionnel, gérer ses dépenses dans l'intérêt de sa société, respecter les déclarations légales, autant de sujets qui nécessitent de développer une nouvelle manière d'envisager son activité.

La protection de son activité

A l'inverse d'un salarié, un consultant indépendant doit penser à se protéger et à protéger son entreprise. Mutuelle, prévoyance, assurances, ces éléments auparavant pris en charge par l'employeur deviennent des obligations pour pérenniser son activité.

Pour terminer

Cette question s'est longuement posée lors de la création de ce site : comment qualifier les anciens consultants, managers ou chefs de projet qui se lancent en tant qu'indépendants ? Freelance et entrepreneurs étant trop vastes, et n'ayant pas d'équivalent français du "contractor" anglais, nous avons utilisé le terme de consultant indépendant.

Peut-être connaissez-vous un meilleur mot pour représenter cette catégorie de professionnels ? Si oui, n'hésitez pas à laisser votre avis en commentaire sous cet article. 

Si vous souhaitez vous faire accompagner pour créer votre entreprise ou dans votre activité de consultant indépendant, contactez l’équipe Simplance dès à présent.